Sügisõhtute saabudes ja päevade lühenedes muutub autojuhtide jaoks üheks kõige kriitilisemaks faktoriks nähtavus. Paljud autoomanikud avastavad just pimedal ja vihmasel ajal, et nende sõiduki esituled ei valgusta teed enam nii nagu uuena. Tuhmunud, kollakad või häguseks muutunud esituled ei ole pelgalt esteetiline probleem, mis muudab auto välimuse vanemaks, vaid see on tõsine turvarisk. Uuringud on näidanud, et tugevalt oksüdeerunud tuled võivad vähendada valgusvihu efektiivsust isegi kuni 80 protsenti, mis tähendab, et ohu märkamine teel – olgu selleks metsloom, jalakäija või teel olev takistus – toimub ohtlikult hilja. Õnneks ei tähenda tuhmunud tuled alati vajadust kallite varuosade järele, sest enamasti on võimalik nende algne sära ja läbipaistvus taastada koduste vahenditega, kui teada õigeid töövõtteid.
Miks kaasaegsed autotuled tuhmuvad ja kollaseks muutuvad?
Et mõista, kuidas tulesid taastada, tuleb esmalt aru saada probleemi algpõhjusest. Erinevalt vanematest autodest, millel olid klaasist esituled, kasutatakse tänapäeva sõidukitel peaaegu eranditult polükarbonaatplastikut. See materjal on valitud mitmel põhjusel: see on kerge, väga vastupidav löökidele (näiteks kivitäketele) ning seda on lihtne vormida aerodünaamilistesse kujunditesse, mida modernne autodisain nõuab.
Polükarbonaadil on aga üks suur nõrkus – see on tundlik ultraviolettkiirguse (UV) suhtes. Tootjad katavad uued tuled tehasest tulles spetsiaalse UV-kaitsekihiga, kuid aastate jooksul see kiht kulub. Kulumist kiirendavad mitmed tegurid:
- Päikesevalgus: Pidev UV-kiirgus lagundab plastiku pealmist kihti, põhjustades oksüdatsiooni, mis väljendub kollaka toonina.
- Maantee mustus ja kemikaalid: Teedele puistatav sool, pigi, putukajäänused ja agressiivsed leotuspesuvahendid ründavad tulede kaitsekihti.
- Füüsiline kulumine: Sõidu ajal lendlev liiv ja tolm toimivad justkui liivapaber, mis aja jooksul tulede pinda matistab, muutes need piimjaks.
Millal on aeg tuled taastada?
Tulede seisukorda on lihtne hinnata visuaalselt, kuid on ka spetsiifilisemaid märke. Kui märkate, et tuledel on ülemises servas (mis saab kõige rohkem päikest) kollakas või kooruv kiht, on viimane aeg tegutseda. Veelgi selgem märk on see, kui öösel sõites tundub valgusvihk hajus ning teeperved jäävad valgustamata. Korras tuledel on selge ja terav valgusvihu lõikejoon; tuhmunud tuledel see joon hajub, mis võib pimestada vastusõitjaid ja vähendada teie enda nägemisulatust.
Vajalikud vahendid koduseks taastamiseks
Tulede taastamiseks on müügil palju erinevaid komplekte (“Headlight Restoration Kit”), kuid sama tulemuse saab saavutada ka eraldi ostetud tarvikutega, mis on tihti odavam ja kvaliteetsem lahendus. Tööks läheb vaja järgmist:
- Veekindel liivapaber: Soovitatav on varuda erineva karedusega paberid: P800, P1200, P2000 ja P3000. Kui tuled on väga halvas seisukorras, võib alustada ka P600 paberiga.
- Maalriteip: Kvaliteetne teip, mis ei jäta liimijälgi, et kaitsta tulede ümber olevat kerevärvi.
- Pihustuspudel veega: Lihvimine peab toimuma märjalt.
- Poleerimispasta: Spetsiaalne plastiku poleerimiseks mõeldud pasta või peeneteraline autopoleerimispasta.
- UV-kaitsevahend: See on kõige kriitilisem komponent. Ilma selleta tuhmuvad tuled uuesti paari kuuga. Selleks võib olla spetsiaalne lakk, keraamiline kate või vaha (kuigi vaha kestab kõige vähem).
- Poleerimismasin või trellikuotsik: Saab teha ka käsitsi, kuid masinaga on tulemus kiirem ja ühtlasem.
Samm-sammuline õpetus tulede taastamiseks
Järgnev protsess nõuab aega umbes 1-2 tundi, sõltuvalt tulede seisukorrast ja sellest, kas kasutate masinat või teete tööd käsitsi. Ärge kiirustage, sest hoolikus tagab parema lõpptulemuse.
1. Puhastamine ja kaitsmine
Peske tuled ja nende ümbrus põhjalikult puhtaks, et eemaldada liiv ja mustus. Kuivatage pind. Seejärel katke tulede ümber olevad keredetailid (stange, tiib, kapott) kahekordse kihi maalriteibiga. Lihvpaber võib värvi väga kergelt kahjustada, seega on korralik teipimine odavam kui hilisem värvimine.
2. Märglihvimine (kõige olulisem etapp)
Lihvimise eesmärk on eemaldada vana, kahjustatud UV-kiht ja oksüdatsioon. See on etapp, kus paljud teevad vea, olles liiga leebed.
- Niisutage liivapaberit (alustage P800-st) ja tuleklaasi veega.
- Lihvige tuld ühtlaste, sirgete liigutustega (mitte ringjatega). Hoidke pinda pidevalt märjana.
- Lihvige seni, kuni kogu tuli on ühtlaselt matt ja kollasus on kadunud. Pühkige vahepeal tuli kuivaks, et näha ebatasasusi.
- Korrake protsessi peenemate paberitega (P1200, siis P2000, lõpuks P3000). Iga järgnev paber peab eemaldama eelmise paberi tekitatud kriimud.
- Pärast P3000 paberiga lõpetamist peaks tuli olema küll matt, kuid katsudes väga sile ja ühtlane.
3. Poleerimine
Nüüd, kui pind on sile, tuleb matistatud pind uuesti läbipaistvaks muuta. Kandke poleerimispasta padjale või lapile. Kui kasutate trelli või poleerimismasinat, töötage madalatel pööretel, et vältida plastiku ülekuumenemist. Liigne kuumus võib plastiku sulatada või tekitada sellesse “ämblikuvõrgu” laadsed praod. Poleerige seni, kuni tuli on kristallselge. Käsitsi tehes nõuab see tugevat survet ja kannatlikkust.
4. Uue kaitsekihi paigaldamine
Kui tuli on särav ja selge, on töö vaid poolik. Lihvimisega eemaldasite vana kaitsekihi, mis tähendab, et plastik on nüüd täiesti kaitsetu UV-kiirguse eest. Ilma uue kaitseta muutub tuli kollaseks juba mõne nädalaga.
Puhastage tuli poleerimispasta jääkidest (kasutades näiteks isopropüülalkoholi). Kandke peale valitud UV-kaitse:
- Spetsiaalne lakk: Kõige püsivam lahendus, kuid nõuab pealekandmisel oskusi ja tolmuvaba ruumi.
- Keraamiline kate: Väga populaarne ja lihtne peale kanda. Tekitab tugeva keemilise sideme ja kestab tavaliselt 1-2 aastat.
- Sünteetiline vaha: Lihtsaim, kuid nõuab uuendamist iga paari pesu järel.
Levinud müüdid: hambapasta ja säästuhäkid
Internetiavarustes ringleb laialdaselt soovitus kasutada autotulede taastamiseks hambapastat. Kuigi see võib tunduda ahvatleva ja odava lahendusena, on sellel tõsised puudused. Hambapasta sisaldab küll abrasiivseid osakesi, mis suudavad eemaldada kõige pealmise mustusekihi, kuid sellest ei piisa sügavama oksüdatsiooni eemaldamiseks.
Hambapastaga hõõrumine annab tavaliselt vaid lühiajalise efekti, mis kestab esimese vihmani või pesuni. Veelgi olulisem on see, et hambapasta meetod ei sisalda mingit UV-kaitset. Seega on tegemist vaid “plaastriga”, mis ei lahenda probleemi olemust. Korralikuks taastamiseks on vaja lihvimist, mis eemaldab riknenud plastiku füüsiliselt.
Korduma kippuvad küsimused (FAQ)
Kas ma võin tulesid lihvides ära rikkuda?
Kui järgite juhiseid, kasutate vett (märglihvimine) ja ei hoia masinat liiga kaua ühe koha peal (et vältida kuumenemist), on risk väga väike. Kõige suurem oht on kahjustada auto värvkatet tulede ümber, kui unustate teipimise.
Kui kaua taastatud tuled püsivad?
See sõltub täielikult lõppviimistlusest ehk UV-kaitsest. Ilma kaitseta püsib tulemus 1-2 kuud. Kvaliteetse keraamilise katte või spetsiaalse lakiga võib tulemus kesta 1 kuni 3 aastat, sõltuvalt sellest, kas auto seisab garaažis või päikese käes.
Kas mõranenud tulesid saab taastada?
Pindmisi mikroprausid (nn “hairline cracks”) saab lihvimisega eemaldada. Kui aga praod on sügaval plastiku sees (materjali struktuuris) või läbivad klaasi täielikult, siis taastamine ei aita ja tuli tuleb välja vahetada.
Mis on keemiline aurutamine ja kas see on parem?
Keemiline aurutamine on uuem meetod, kus pärast lihvimist ei kasutata poleerimispastat, vaid spetsiaalset kuumutatud polümeeri auru. See sulatab pinna mikroskoopiliselt siledaks ja moodustab kaitsva kihi. Tulemus on sageli väga selge ja vastupidav, kuid vajab spetsiaalset seadet ja kaitsevahendeid (aurud on mürgised).
Tehnoülevaatus ja seadusandlus Eestis
Eestis on autotulede seisukord üks sagedasemaid põhjuseid, miks sõidukid korduvülevaatusele suunatakse. Tehnoülevaatusel ei kontrollita mitte ainult seda, kas pirn põleb, vaid mõõdetakse valgusvihu intensiivsust ja mustrit (lõikejoont). Tuhmunud klaas hajutab valgust, mistõttu ei suuda seade mõõta korrektset valgusvihku, ning tulemuseks on märge “mittevastavus nõuetele”.
Samuti on oluline teada, et tulede toonimine (näiteks lakkimine tumedaks) on Eestis rangelt keelatud ja toob kaasa kohese ülevaatuse mitteläbimise ning võimaliku trahvi politseilt. Tulede taastamine algsesse läbipaistvasse olekusse on aga täiesti seaduslik ja isegi soovituslik tegevus. Korras tuled ei taga mitte ainult ülevaatuse läbimist, vaid on investeering enda ja kaasliiklejate elude säästmisesse. Kui tunnete, et iseseisev taastamine käib üle jõu, pakuvad paljud autopesulad ja töökojad seda teenust mõistliku hinnaga, mis on igal juhul soodsam kui uute tulede ostmine.
